[ 매드타임스 이서윤 기자]메타가 실제로 뉴스 콘텐츠에서 벗어나는 것에 대해 진지하게 생각하는 것 같다. 바카라 분석 회사 차트비트와 디지털 인텔리전스 플랫폼 유사웹이 프레스 가제트와 공유한 새로운 데이터는 이러한 하락세가 얼마나 가파른지 보여준다. 다음은 프레스 가제트가 보도한 내용이다.
2018년부터 차트비트에서 추적해온 792개 뉴스 및 미디어 사이트의 바카라 트래픽을 집계한 결과, 2018년 3월 13억 건에서 지난달 5억 6100만 건으로 지난 6년 동안 58% 급감한 것으로 나타났다. 바카라의 트래픽은 지난 12개월 동안에만 50% 감소했으며, 감소세는 좀처럼 둔화될 기미를 보이지 않고 있다.
전체 페이지 조회수 중 외부, 검색 및 소셜에서 발생하는 바카라 추천의 비중은 2018년 3월 30%에서 2024년 3월 7%로 2018년의 4분의 1 수준에도 미치지 못한다.
엎친데 덮친 격으로 지난 18개월 동안 구글 검색 알고리즘이 변경되면서 많은 뉴스 바카라의 트래픽이 감소했으며, 지난 3월에 시행된 일련의 업데이트로 인해 문제가 더욱 악화되었다.
특히소규모 사이트는 바카라의 변화로 인해 특히 큰 타격을 입었다.
영국 최대의 상업 뉴스 언론사인 리치(Reach)는 2024년 첫 3개월 동안 페이지 조회수가 1/3로 감소했다고 보고했다. 작년에 리치는 바카라의 추천 감소(구글의 추천 트래픽 감소 및 프로그래매틱 광고의 수익률 하락과 함께)로 인해 2023년 디지털 수익이 전년 대비 15% 감소할 것이라고 밝혔다.
영국 최대 일간지 더 썬(The Sun)도 디지털 광고 수익 바카라의 원인으로 "뉴스 콘텐츠에 대한 소셜 플랫폼의 접근 방식의 변동성"을 꼽았다.
이러한 생각은 업계 전반에 걸쳐 널리 공유되고 있다. 올해 초 온라인 퍼블리셔협회(the Association of Online Publishers)와 딜로이트가 영국의 9개 B2C 언론사와 4개 B2B 언론사를 대상으로 실시한 설문조사에 따르면, 2023년 마지막 분기 플랫폼외 수익이 47% 감소했으며, 연구자들은 사용자 피드에서 뉴스의 우선순위를 낮춘 바카라의 결정을 주요 원인으로 꼽았다.
또한 로이터 디지털 저널리즘 연구소(Reuters Institute for Digital Journalism)의 설문조사에 참여한 전 세계 302명의 응답자 중 약 3분의 2(63%)가 바카라과 X의 추천 감소에 대해 걱정하고 있다고 답했다.
차트비트 데이터에 따르면, 대형 언론사(일일 평균 페이지 조회수가 10만 건 이상)와 중형 언론사(일일 평균 페이지 조회수가 1만~10만 건 사이)의 바카라 페이지 조회수는 2018년 3월의 절반 수준이다.
소규모 언론사는 더 큰 타격을 입었다. 분석 대상에 포함된 316개 소규모 언론사(일일 평균 페이지 조회수가 10,000건 미만인 언론사)의 바카라 페이지 조회수 추천을 합친 수치는 2018년 3월의 2% 수준에 불과하다. 그러나 아래 차트에서 알 수 있듯이 이러한 감소는 모든 소셜 네트워크와 검색에서 발생하는 페이지 조회수가 더 광범위하게 감소한 데 따른 것으로, 소규모 사이트의 경우 소셜, 검색 및 외부 페이지 조회수에서 바카라의 점유율이 약간 더 잘 유지되었다는 사실에서 알 수 있다.
한편, 개별 사이트에 대한 바카라 추천에 대한 시밀라웹의 데이터에 따르면 신규 사이트와 기존 사이트 모두 메타의 뉴스 외면으로 인해 트래픽이 타격을 받고 있는 것으로 나타났다.
시밀라웹의분석에 포함된 58개 주요 뉴스 사이트 중 4개 사이트를 제외한 모든 사이트에서 2021년 같은 달과 비교했을 때 2024년 3월 바카라의 소셜 페이지 조회수 비중이 감소했다.
청소년 중심의 언론사인 유니래드(Unilad)는 바카라을 통한 소셜 미디어 추천 비중이 45%로 가장 높지만,3년 전 유니래드의 소셜 페이지 조회수 중 90%가 바카라에서 발생했던 것의 절반 수준이다. 또 다른 소셜 및 청소년 중심 언론사인 업워디(Upworthy)도 마찬가지로 바카라을 통한 소셜 미디어 추천 비중이 2021년 3월 49%에서 2024년 3월 13%로 급감했다. 반면, 여성 언론사 버슬(Bustle)에 대한 바카라의 소셜 추천 비중은 2021년과 2024년 사이에 6%에서 11%로 증가했다.
몇몇 기존 언론사는 큰 폭의 하락세를 보였다. 인디펜던트의 경우 바카라의 소셜 추천 비중이 2021년 19%에서 2024년 6%로 감소했다. 리치의 더 미러는 추천 점유율이 22%에서 7%로 급감했고, 데일리 스타는 25%에서 5%로 하락했다.
최근 몇 년 동안 뉴스피드에서 '가족과 친구'의 콘텐츠를 우선순위에 두기로 한 2018년의 결정 등 바카라의 알고리즘 변경은 뉴스 업계에 큰 타격을 입혔다. 또한 소유주인 메타는 언론사에 대한 보조금 지급과 광고 수익 공유를 중단했으며, 2022년에는 바카라 앱 내에서 뉴스 링크를 더 빠르게 로드하고 모바일 친화적인 형식으로 열 수 있는 인스턴트 아티클을 중단할 것이라고 발표했다.
지난달 메타는 호주에서 바카라의 뉴스 탭 기능을 폐쇄하고 호주 언론사와 체결한 뉴스 라이선스 계약을 갱신하지 않겠다고 발표했다. 영국, 프랑스, 독일에서도 비슷한 변화가 있었다.
이에 따라 바카라들은 다양한 전략을 채택했는데, 일부는 틱톡과 같은 다른 플랫폼에서 팔로워를 늘리기 위해 숏폼 동영상 게임을 강화하는 한편, 일부는 왓츠앱과 링크드인에서 더 많은 추천을 유도하기 위해 노력하고 있다. 뉴스레터, 구독, 팟캐스트를 통해 오디언스와의 직접적인 참여를 늘리려는 노력도 진행되고 있다.
